¿Te has preguntado alguna vez cómo se reparte realmente una herencia en España? Las legítimas son una pieza fundamental del derecho sucesorio que todo heredero debe conocer. En este artículo exhaustivo, desentrañaremos todos los aspectos clave sobre este importante derecho hereditario.
Concepto y Fundamento de la Legítima Hereditaria
La legítima hereditaria constituye aquella porción de bienes que el testador no puede disponer libremente por hallarse reservada por ley a determinados herederos, llamados herederos forzosos o legitimarios. Este concepto, regulado en el artículo 806 del Código Civil, representa uno de los pilares fundamentales del derecho sucesorio español.
Naturaleza Jurídica de las Legítimas
Las legítimas tienen una naturaleza imperativa, lo que significa que:
- Son de obligado cumplimiento
- No pueden ser eliminadas por voluntad del testador
- Constituyen un límite a la libertad de testar
- Tienen carácter de orden público
Herederos Legitimarios: ¿Quiénes Son?
Los herederos forzosos, según el artículo 807 del Código Civil, son:
- Hijos y descendientes respecto de sus padres y ascendientes
- A falta de los anteriores, los padres y ascendientes respecto de sus hijos y descendientes
- El viudo o viuda en la forma y medida establecida en el Código Civil
Cuantía de las Legítimas según el Parentesco
| Heredero Forzoso | Porcentaje de Legítima |
|---|---|
| Hijos y descendientes | 2/3 del haber hereditario |
| Padres y ascendientes | 1/2 del haber hereditario |
| Cónyuge viudo | Usufructo variable según concurrencia |
Cálculo de la Legítima: Aspectos Fundamentales
El cálculo de la legítima hereditaria requiere considerar:
- Relictum: Bienes y derechos existentes al fallecimiento
- Donatum: Donaciones realizadas en vida por el causante
- Deudas y cargas hereditarias
- Gastos de última enfermedad y sepelio
Fórmula para el Cálculo de la Legítima
Masa hereditaria = Relictum – Deudas + Donatum
Protección de la Legítima: Mecanismos Legales
El ordenamiento jurídico establece diversos mecanismos para proteger las legítimas:
- Acción de complemento de legítima
- Acción de reducción de donaciones inoficiosas
- Prohibición de gravámenes sobre la legítima
- Derecho de reversión
Preguntas Frecuentes sobre Legítimas
¿Se puede desheredar a un legitimario?
La desheredación solo es posible por causas tasadas en la ley, como maltrato grave, negación de alimentos o condena por atentado contra la vida del testador.
¿Cómo afecta el divorcio a la legítima?
El divorcio extingue los derechos legitimarios del cónyuge, pero no afecta a los derechos de los hijos comunes.
¿Se puede renunciar a la legítima?
La renuncia a la legítima solo es válida después del fallecimiento del causante, siendo nula cualquier renuncia anterior.
Últimas Modificaciones Legislativas
Las recientes reformas del Código Civil han introducido cambios significativos:
- Mayor flexibilidad en la distribución de la legítima entre descendientes
- Refuerzo de la protección del cónyuge viudo
- Nuevas causas de desheredación
- Modificaciones en el cómputo de donaciones
Conclusiones y Recomendaciones
Las legítimas hereditarias constituyen un elemento esencial del derecho sucesorio español que:
- Garantiza la protección de los herederos forzosos
- Requiere un cálculo preciso y documentado
- Está sujeto a constante evolución legislativa
- Necesita asesoramiento profesional para su correcta aplicación
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